Plantões Médicos no Brasil: dados, desafios e soluções para um atendimento mais eficiente

Os plantões médicos são essenciais para o funcionamento do sistema de saúde brasileiro, garantindo atendimento em casos de urgência e emergência 24 horas por dia. No entanto, para grande parte da população, a experiência nos plantões é marcada por filas longas, falta de recursos e desigualdade no acesso.

Um levantamento recente mostra que os plantões médicos no Brasil continuam sendo um dos principais pontos de pressão do sistema de saúde, especialmente no atendimento de urgência e emergência. Apesar do crescimento no número de médicos nos últimos anos, com salto de 304 mil profissionais em 2010 para cerca de 576 mil em 2024, a distribuição segue desigual. Enquanto capitais chegam a registrar até sete médicos por mil habitantes, municípios do interior apresentam índices muito inferiores, em alguns casos abaixo de 0,20 por mil.

Essa disparidade se reflete no cotidiano da população. Pesquisas apontam que 60% dos brasileiros relatam demora excessiva para consultas com especialistas, 56% enfrentam filas prolongadas para a realização de exames e 46% aguardam por atendimento clínico básico. Como resultado, muitos pacientes acabam buscando diretamente os prontos-socorros e UPAs, o que gera superlotação dos plantões.

Entre as principais causas dessa situação estão a concentração de médicos em regiões urbanas e economicamente mais desenvolvidas, o subfinanciamento crônico do sistema público de saúde, a fragilidade da atenção primária — que deveria absorver grande parte da demanda, mas não consegue dar conta — e a infraestrutura precária em áreas mais afastadas. Esses fatores combinados sobrecarregam os serviços de urgência, colocam pressão sobre os profissionais e aumentam os riscos de falhas em atendimentos críticos.

Para enfrentar o problema, especialistas e gestores discutem diversas alternativas. Uma das principais propostas é o fortalecimento da atenção primária, com o objetivo de reduzir a procura desnecessária pelos plantões e encaminhar de forma mais eficiente os casos de menor gravidade. Também estão em debate programas de mutirões e envio de especialistas itinerantes para regiões com maior déficit de profissionais, além de medidas para melhorar a triagem e os fluxos de atendimento nas UPAs. Incentivos financeiros e de carreira são considerados fundamentais para estimular médicos a se fixarem no interior do país. Outro ponto destacado é a necessidade de novos investimentos em infraestrutura hospitalar e aquisição de equipamentos modernos, capazes de ampliar a capacidade de resposta do sistema de saúde.

O consenso é que os desafios enfrentados nos plantões médicos no Brasil só serão superados com uma estratégia integrada entre União, estados e municípios. A reorganização da rede de atendimento, a melhor distribuição dos profissionais e o uso de tecnologia são vistos como passos essenciais para que a população tenha acesso a um atendimento emergencial mais rápido, eficiente e seguro.